Джанні Інфантіно відзначає десять років на посаді президента ФІФА — позиції, яку лише одиниці спортивних функціонерів змогли утримувати так довго. Його постать поєднує виняткові політичні здібності з управлінням, яке не обійшлося без суперечок, що робить його одним із найвпливовіших і найбільш обговорюваних персонажів світового футболу.
Від УЄФА до вершини світового футболу
Народжений у Бригу, Швейцарія, 1970 року, Інфантіно будував свою кар’єру в адміністративних структурах європейського футболу. До приходу до ФІФА він обіймав ключові посади в УЄФА, де був генеральним секретарем. Цей шлях дав йому змогу глибоко вивчити механізми влади в міжнародному футболі та сформувати широку мережу контактів, яка виявилася вирішальною, коли він балотувався на виборах до ФІФА в 2016 році — в особливо бурхливий для організації час, після корупційного скандалу, що змусив Зеппа Блаттера піти у відставку.
Його обрання спочатку сприймалося як можливість для оновлення. Однак із часом його каденція породила суттєві тертя з профспілками футболістів, а також із провідними лігами та федераціями Європи, які поставили під сумнів низку його рішень щодо календаря змагань та організації нового Клубного чемпіонату світу, серед інших питань.
Лідерство, що витримує критику
Попри накопичені напруження, Інфантіно зумів зберегти президентство у ФІФА завдяки значній підтримці з боку федерацій Африки, Азії та Америки — регіонів, де організація просувала програми інвестицій та розвитку футболу. Ця база підтримки забезпечує йому стійку більшість, яка ускладнює будь-який виклик його авторитету всередині організації.
Його стосунки з урядами та лідерами різних частин світу також перебували під пильною увагою. Надання права на проведення чемпіонатів світу таким країнам, як Катар, або майбутня організація турніру в Саудівській Аравії підживили дискусію про критерії, якими керуються рішення ФІФА під його керівництвом.
Після десяти років на чолі керівного органу світового футболу Інфантіно постає перед друзями і критиками як фігура, яку важко витіснити з влади, здатна поглинати критику й зберігати незмінним свій вплив у найпопулярнішому виді спорту на планеті.